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Vor knapp zwei Wochen hat Panic, eigentlich eine Software-Schmiede f\u00fcr macOS- und iOS-Apps, die Entwicklern das Entwicklerdarsein erleichtern, v\u00f6llig \u00fcberraschend eine eigene Handheld-Konsole namens Playdate angek\u00fcndigt, die 2020 f\u00fcr 149 Dollar auf den Markt kommen soll und die sie in Zusammenarbeit mit Teenage Engineering mehrere Jahre lang entwickelten.
\nZwar hat die mittlerweile 25-k\u00f6pfige Firma, die 1998 von Steven Frank und Cabel Sasser gegr\u00fcndet wurde, mit dem hervorragenden Walking Simulator Indie-Adventure \u00bbFirewatch\u00ab bereits 2016 als Publisher Erfahrung in der Spielebranche sammeln k\u00f6nnen, aber damit, dass sie nun eine tragbare, quietschgelbe Konsole mit Schwarzwei\u00df-Display und Kurbel als zus\u00e4tzlichem Bedienelement herausbringen, h\u00e4tten wohl die wenigsten gerechnet.
Wer mir auf Twitter folgt, d\u00fcrfte in den letzten Tagen mitbekommen haben, dass · ich · ein · bisschen · gehyped · bin, was das Playdate angeht. Und wer mit mir in den letzten zehn Jahren „\u00fcber’s Business“ gesprochen hat1, den d\u00fcrfte das kaum verwundern:
\nWann immer es um Firmen mit Vorbildcharakter geht, verfalle ich eher fr\u00fcher als sp\u00e4ter in einen Lobgesang auf Panic, deren Software ich mit Transmit 3 seit 2006 tagt\u00e4glich nutze. Denn obwohl es sich hierbei nur um ein Software-Utility handelt, das zwar zuverl\u00e4ssig, daf\u00fcr aber eine wenig spannende Aufgabe wie das \u00dcbertragen von Dateien per FTP \u00fcbernimmt, hat Panic es bereits hier durch au\u00dfergew\u00f6hnlich viel Liebe zum Detail, einer ungew\u00f6hnlichen Webseite und einer etwas anderen Unternehmenskultur und Au\u00dfendarstellung geschafft, die Aufmerksamkeit des jungen Stefan zu gewinnen.
\nIn den Folgejahren habe ich alles (ja, wirklich alles) an Software aus dem Hause Panic gekauft und jeden ihrer Newsletter aufgrund des sympathischen, unkonventionellen Stils gerne gelesen. Irgendwann hatte ich sogar mal einen Manga von Cabel im Briefkasten. Und dass einer von Cabels Songs aus dem \u00bbThe Incident\u00ab-Soundtrack \u2013 was \u00fcbrigens mein All-Time Favorite iOS Game ist und das wiederum von Neven Mrgan, seineszeichens Designer bei Panic, mitentwickelt wurde \u2013 dann auch noch auf Platz 44 meiner All-Time Top Tracks bei Last.fm ist, \u00fcberrascht dann auch nicht mehr wirklich. Ich bin scheinbar ein Panic-Fanboy. \ud83d\ude05
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Oder mit anderen Worten: Ich traue den Jungs & M\u00e4dels aus Portland einiges zu. Noch mehr feiere ich aber den DIY-Ansatz, den sie mit dem Playdate vorleben. Sie beweisen, dass es heutzutage \u2013 das Internet und asiatische Produktionslinien machen’s m\u00f6glich \u2013 einjeder mit internationalen Konzernen aufnehmen kann. Indem sie sich einfach ins Konsolengesch\u00e4ft wagen, das bisher Nintendo, Sony & Co. vorbehalten war. Klar, der angestrebte Scope ist hier deutlich kleiner, aber dass eine derartige Firma ein vergleichbares Produkt entwickeln und ver\u00f6ffentlichen kann, beeindruckt mich sehr.
\nDas ganze erinnert, wie John Gruber bemerkt, an die Hardware-Releases fr\u00fcherer Jahrzehnte, die oft unverhofft von kleinen Teams kamen (Apple anyone?) und wie man sie heutzutage gar nicht mehr kennt.2 Auch Anil Dash lobt den DIY-Geist, der mit dem Playdate mitschwingt, wonach wir uns einfach selbst gute Technologie bauen k\u00f6nnen, wenn Gro\u00dfkonzerne uns nur schaden wollen. Ich kann beiden nur beipflichten: Das Ganze hat eine Punk-Attit\u00fcde, die man von Unternehmen oft schmerzlich vermisst. Egal, ob Playdate ein Erfolg wird oder nicht \u2013 und ich gehe von einem Erfolg und viel zu gro\u00dfer Nachfrage aus \u2013, alleine dass das Panic-Team sich hieran gewagt hat, ist gro\u00dfartig.
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